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Muchos saben cómo puede afectar el azúcar a la salud en general, pero son menos los que saben por qué la odontología general recomienda evitar el azúcar. El azúcar puede afectar negativamente a la salud bucal y al aspecto de la sonrisa. En este artículo se explica exactamente por qué el azúcar es potencialmente perjudicial para los dientes y las encías.
¿Por qué los profesionales de la odontología general recomiendan limitar el consumo de azúcar?
A continuación se explica todo lo que hay que saber sobre cómo el consumo de azúcar puede dañar la salud bucodental y cómo mantener una sonrisa sana y bonita limitando el azúcar y otros carbohidratos refinados. Esto puede reducir el riesgo de necesitar cuidados restauradores en el futuro.
Cómo puede afectar el azúcar a la salud bucodental
El azúcar es un hidrato de carbono. Como muchos otros hidratos de carbono, el azúcar puede combinarse con las bacterias que se desarrollan de forma natural en la boca. Cuando esto ocurre, se desencadena una reacción ácida que puede contribuir a la erosión del esmalte dental y dañar las encías. Esto provoca problemas de salud bucodental comunes, como caries, enfermedades de las encías e infecciones bucales. Si se limita el consumo de azúcar y se toman precauciones al consumir alimentos y bebidas con alto contenido en azúcar, se reduce considerablemente el riesgo de padecer problemas de salud bucodental.
¿Cuáles son los riesgos del consumo excesivo de azúcar?
Como ya se ha mencionado, el consumo excesivo de azúcar puede provocar una serie de problemas de salud bucodental, sobre todo si el paciente no sigue una rutina de cuidado bucodental constante entre sus visitas de limpieza y revisión. Los problemas más comunes que pueden desarrollarse como consecuencia de un consumo excesivo de azúcar y una higiene deficiente son:
- Esmalte debilitado
- Caries dentales
- Enfermedad de las encías
- Pérdida de hueso en la mandíbula
- Infección oral
Los riesgos dependen del tiempo que los problemas permanezcan sin detectarse ni tratarse. Es importante acudir al dentista cada cuatro o seis meses y limitar el consumo de azúcar entre las visitas.
¿Cuánto azúcar es demasiado?
La Asociación Americana del Corazón (AHA) recomienda no consumir más de 24 gramos de azúcar al día. Aunque esta cifra se recomienda para la salud del corazón, también es una buena norma a seguir para proteger la salud bucodental. Cuanto más azúcar se consuma, más importante es practicar una buena higiene bucal y cepillarse constantemente los dientes, utilizar hilo dental y enjuague bucal.
Alimentos y bebidas que pueden ayudar a la salud bucodental
Alimentos y bebidas como los dulces y los refrescos pueden perjudicar la salud bucodental. Por otro lado, hay algunas formas de mejorar realmente la salud bucodental con elecciones dietéticas. Una forma es consumir más calcio, que puede fortalecer el esmalte y reducir el riesgo de caries dental. También puede ayudar beber agua a lo largo del día, especialmente agua con flúor, para eliminar las bacterias y mantener fuerte el esmalte de los dientes y las encías.
