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La odontología general se centra en mantener la boca sana, previniendo problemas bucales como la caries y las enfermedades de las encías. Cepillarse los dientes dos veces al día y usar hilo dental a diario son la base de una buena higiene bucal. Un enjuague bucal de calidad proporciona una capa adicional de protección.
Las bacterias orales causan la mayoría de los problemas que se desarrollan en la boca. La caries dental se debe a que estos microorganismos convierten los azúcares de la boca en ácidos que destruyen los dientes, mientras que la enfermedad de las encías se desarrolla cuando las mismas bacterias infectan los tejidos que se encuentran debajo de las encías.
El papel del enjuague bucal en odontología general
El enjuague bucal ayuda a limpiar las zonas que el cepillado y el hilo dental no logran limpiar, y puede proporcionar beneficios terapéuticos como ayudar a remineralizar los dientes. La odontología general no suele recomendar enjuagues bucales para niños menores de seis años, ya que podrían ingerirlos accidentalmente y provocar problemas como vómitos o intoxicación debido al contenido de alcohol de algunos enjuagues bucales.
Los dos tipos principales de enjuague bucal son el terapéutico y el cosmético. Este último suele tener un sabor agradable y ayuda a refrescar el aliento del usuario. Los colutorios terapéuticos contienen sustancias químicas que aportan beneficios específicos al usuario. Por ejemplo, un colutorio antibacteriano ataca los gérmenes que causan caries y enfermedades de las encías, mientras que un colutorio con flúor puede ayudar a proteger los dientes contra las caries. Algunos de los ingredientes activos que pueden encontrarse en los colutorios terapéuticos son:
- Peróxido: El peróxido ayuda a blanquear los dientes
- Flúor: Ayuda a remineralizar los dientes y a protegerlos contra las caries.
- Aceites esenciales: Los aceites esenciales ayudan a proteger los dientes contra la formación de placa y enfermedades de las encías
- Clorhexidina: La clorohexidina proporciona un control de la placa
- Cloruro de cetilpiridinio: Mata el tipo de bacteria que causa el mal aliento.
A pesar de lo beneficioso que puede ser el uso de colutorios, no deben utilizarse como método único para limpiar los dientes y las encías. El cepillado y el uso de hilo dental son la forma más eficaz de eliminar los elementos desagradables de la boca que pueden dañar los dientes y las encías, como los azúcares sobrantes de las comidas, las bacterias y la placa.
El hilo dental ayuda a limpiar las partes de la boca que faltaban durante las sesiones de cepillado y uso del hilo dental. Un colutorio terapéutico proporciona beneficios específicos que ayudan a mantener sana la boca del paciente. Por eso, elegir el colutorio adecuado es tan importante como utilizarlo desde el principio.
Existen enjuagues bucales terapéuticos de venta libre, y el dentista puede recetar enjuagues más potentes si es necesario. Por ejemplo, un dentista puede recetar un enjuague bucal antibiótico a pacientes con enfermedades de las encías para ayudar a controlar la infección.
